50 ème anniversaire de la mort de Jean  XXIII

Le bienheureux Jean XXIII est connu de tous comme le “bon Pape Jean”, surnom qui reflète bien non seulement les traits de son visage, si cher à tant de fidèles, mais aussi le caractère d’un Pasteur prévenant qui ne manquait jamais par quelques simples mots d’apporter du réconfort à ceux qui en avaient le plus besoin.

Conscient d’être, en plus de Pape, l’Évêque de la ville de Rome, il visita les malades, les prisons, les paroisses... des gestes novateurs qui marqueront alors non seulement son pontificat, mais aussi les suivants.

Né à Sotto il Monte, petit village de la province de Bergame (Italie), le 25 novembre 1881, il entra très jeune au séminaire et se distingua rapidement par ses études et sa formation spirituelle.

Au lendemain de son ordination sacerdotale, il célébra sa première messe à la basilique Saint-Pierre. Jusqu’en 1914, il fut Secrétaire personnel de l’Évêque de Bergame, puis, après la Grande Guerre, remplit d’importantes charges pour le Saint-Siège, d’abord à la Curie jusqu’en 1925, et ensuite, après son ordination épiscopale, en Bulgarie et en France.

En 1953, il fut créé Cardinal et nommé Patriarche de Venise, et le 28 octobre 1958, il fut élu Pape.

Son intuition historique fondamentale fut de convoquer le Concile Vatican II, fortement voulu et ouvert le 11 octobre 1962.

La maladie l’emporta rapidement, le 3 juin 1963, et ce fut après son décès que l’on comprit réellement combien sa figure fut universellement aimée et combien son magistère fut fondamental.

Le timbre qui le représente, pour le cinquantenaire de sa mort, est inséré dans un mini-feuillet de neuf valeurs, caractérisé à gauche par un bref extrait de son discours le plus célèbre, mieux connu comme «le discours à la Lune».